Επιστροφή στις σκληρές επιφάνειες με νίκη για Rafa

Επιστροφή μετά από 5 μήνες στις σκληρές επιφάνειες για τον Rafael Nadal, ο οποίος κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο του Sergiy Stakhovsky στην πρεμιέρα του στο Rogers Cup, με 7-6 (4), 6-3. Ο Ισπανός κάτοχος 14 Grand Slam τίτλων εντείνει τις προσπάθειες του για να επιστρέψει για 4η φορά στον θρόνο του καναδέζικου τουρνουά της σειρά ATP World Tour Masters 1000.

Ο Rafael Nadal έκανε καλή πρεμιέρα στο Rogers Cup, κερδίζοντας τον ανταγωνιστικό σε πολλά σημεία Sergiy Stakhovsky, με 2-0. O Nadal παρότι στο 1ο σετ φάνηκε αρκετά μουδιασμένος σε κάποια σημεία, κατάφερε στο τέλος, να πάρει το εισιτήριο για τον 3ο γύρο, μετά από 1 ώρα και 25 λεπτά αναμέτρησης.

Το 1ο σετ βρήκε στο ξεκίνημα του τους δυο τενίστες του να μοιράζονται από 3 game έκαστος. Στο 7o game ο Nadal εξαπέλυσε την επίθεση του, κάνοντας πρώτος break στον αγώνα, ξεφεύγοντας μέχρι και με 5-3. Στη συνέχεια ο κάτοχος 14 Grand Slam τίτλων σέρβιρε ανεπιτυχώς για την ολοκλήρωση του σετ, με τον Stakhovsky να ισοφαρίζει στο κρισιμότερο σημείο. Το σετ έπειτα οδηγήθηκε στην ψυχοφθόρο διαδικασία του Tie-Break. Εκεί ο Rafa ήλεγχε την κατάσταση παίρνοντας διαφορά από νωρίς και έτσι εξασφάλισε το σετ, με 7-6 (4).

Στο 2ο σετ ο Rafa, έχοντας την ψυχολογία με το μέρος του, ξεκίνησε παίρνοντας προβάδισμα με 3-0, ενώ στη συνέχεια έσπασε εκ νέου το αντίπαλο σερβίς ξεφεύγοντας μέχρι και με 5-1. Παρόλα αυτά και πάλι δεν κατάφερε να κλείσει το σετ από την γραμμή του σερβίς, με τον Ουκρανό αντίπαλο του να παίρνει πίσω το ένα από τα δυο break. Ωστόσο αυτό που δεν κατάφερε να κάνει στο 7ο game, το έκανε στο 9ο o Nadal, κερδίζοντας το σετ εν τέλει, με 6-3.

Ο Nadal φέτος δεν διανύει καθόλου καλή σεζόν σε σχέση με το πρόσφατο παρελθόν του, πέφτοντας μάλιστα εκτός Top5 για πρώτη φορά μετά από περίπου 10 χρόνια και το μακρινό 2005. Το 2015, έχει κατακτήσει μέχρι στιγμής τους τίτλους στο ATP Buenos Aires, Stuttgart Open και στο Bet-at-Home Open στο Αμβούργο πριν από περίπου 10 μέρες, βρισκόμενος στο Νο9 του κόσμου, ενώ δεν έχει κατακτήσει κανένα Grand Slam, μάλιστα έχασε μετά 5 χρόνια στο Roland Garros, στην προημιτελική φάση από τον Novak Djokovic.

Αυτή ήταν η 295η νίκη σε τουρνουά ATP World Tour Masters 1000 και η 740η νίκη συνολικά στην καριέρα του Rafa. O 29χρονος θέλει να επιστρέψει για 4η φορά στον θρόνο του Rogers Cup, μετά τις χρονιές 2005, 2008 και 2013. Πέρυσι δεν έλαβε συμμετοχή λόγω τραυματισμού.

Στον επόμενο γύρο θα αντιμετωπίσει τον εξαιρετικό μέχρι στιγμής στην διοργάνωση, Mikhail Youzhny, καθώς ο Ρώσος επικράτησε του Νο9 του ταμπλό Gilles Simon, με 6-1, 6-4. Ας σημειωθεί πως ο 33χρονος Νο101 στον κόσμο, προέρχεται από το προκριματικό ταμπλό.

Οι δυο αθλητές θα βρεθούν αντιμέτωποι για 17η φορά. Ο Ισπανός προηγείται μέχρι στιγμής με 12 νίκες έναντι 4 του Ρώσου. Η τελευταία αναμέτρηση τους ήταν στο Australian Open το 2015, εκεί όπου ο Rafa επικράτησε με 6-3, 6-2, 6-2.

Νίκη έκπληξη έκανε ο Jack Sock ο οποίος άφησε εκτός συνέχειας τον Grigor Dimitrov, κερδίζοντας με 5-7, 7-6 (5), 7-5, τον Βούλγαρο που συνεχίζει την κατηφορική πορεία του στο tour. O Sock μάλιστα κέρδισε για 2η διαδοχική φορά τον Dimitrov το 2015, μετά και από τη νίκη του στον 1ο γύρο του Roland Garros. Ο Αμερικανός στην επόμενη φάση θα έχει δύσκολο έργο καθώς θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον Novak Djokovic, που κέρδισε χθες τον Thomaz Bellucci, με 6-3, 7-6 (4).