Έδειξε χαρακτήρα ο Rafa

Ο Rafael Nadal αντιμετώπισε μπόλικα προβλήματα από τον Jiri Vesely, αλλά έδειξε χαρακτήρα όποτε χρειάστηκε και κέρδισε τον Τσέχο – έστω και δύσκολα – με 2-0 σετ, εξασφαλίζοντας την πρόκρισή του στα προημιτελικά του bet-at-home Open στο Αμβούργο, όπου τον περίμενε ο Pablo Cuevas.

Ο Nadal μπορεί να μην έπαιξε το καλύτερό του τένις και να έκανε αρκετά αβίαστα λάθη για τα δεδομένα του, όμως διατήρησε την ψυχραιμία του σε κάποιες πολύ κρίσιμες στιγμές και απέφυγε τα χειρότερα, κερδίζοντας τον Vesely με 6-4, 7-6 (2).

Ο “Matador” είχε κάποια σημεία έκρηξης στον αγώνα, ωστόσο είχε και αρκετά ανησυχητικά σημάδια στο παιχνίδι του, όπως τα 7 αβίαστα λάθη του. Ένα από αυτό μάλιστα ήρθε σε match point, στο 10ο game του 2ου σετ.

Από το ξεκίνημα του αγώνα φαινόταν ότι θα είχαμε ένα μακρύ απόγευμα στο Αμβούργο. Και στα πρώτα τρία games – τα οποία ήταν γεμάτα και μεγάλα σε διάρκεια – σημειώθηκαν break, δύο για τον Nadal και ένα για τον Vesely. Αφού κατάφερε να πιστοποιήσει το break του και να προηγηθεί με 3-1, ο Ισπανός δεν κοίταξε πίσω του στο 1ο σετ και έστω και δύσκολα έφτασε μέχρι το 6-4, αφού είχε σώσει και ένα break point στο game που σέρβιρε για το σετ.

Το 2ο σετ έκρυβε ακόμη περισσότερες εκπλήξεις και πολλές αλλαγές συναισθημάτων. Ο Nadal προηγήθηκε ξανά με break γρήγορα, στο 2-1, όμως ο Vesely είχε άμεση απάντηση για το 2-2. Ο 29χρονος αριστερόχειρας έκανε ακόμη ένα break στη συνέχεια και αφού επέστρεψε από το 0-30 κράτησε το σερβίς του για το 4-2.

Όλα έδειχναν ότι αργά ή γρήγορα θα έφτανε χωρίς άλλες περιπέτειες στη νίκη, όμως ο νεαρός Τσέχος δεν παρέδωσε τα όπλα. Συνέχισε να παλεύει και στο 8ο game εκμεταλλεύτηκε μερικά λαθάκια του Rafa, για να κάνει ξανά το break back και να ισοφαρίσει σε 4-4.

Ο Vesely προηγήθηκε με 30-0 στο σερβίς του λίγο μετά, αλλά με 4 διαδοχικούς πόντους ο Nadal έδειξε χαρακτήρα και ανέκτησε ξανά το προβάδισμά του με break, σε ακόμα πιο καθοριστικό σημείο αυτή τη φορά, για το 5-4. Αργότερα ο Ισπανός σέρβιρε για το ματς και έφτασε έναν πόντο μακριά στο 40-30, όμως χαράμισε το πρώτο του match point με ένα διπλό λάθος, το 6ο του στον αγώνα!

O Nadal έκανε νέο double fault στο break point κι έτσι ο Vesely επέστρεψε για 3η φορά από break πίσω, ισοφαρίζοντας σε 5-5. Ο Τσέχος κράτησε το δικό του σερβίς και πήρε τον πρώτο πόντο στο 12ο game (6-5, 15-0), για να πλησιάσει τη νίκη στους 3 πόντους.

Για άλλη μια φορά όμως ο Rafa υπήρξε πιο ουσιαστικός στα δύσκολα. Έπαιξε καλό τένις στους επόμενους πόντους και έστειλε το σετ στο tie-break, όπου κέρδισε 5 συνεχόμενους πόντους και έκανε το 7-2, ολοκληρώνοντας έτσι τη δύσκολη επικράτησή του.

Μετά από 2 ώρες και 11 λεπτά μιας ακόμα μάχης, ο Nadal προκρίθηκε στα προημιτελικά του bet-at-home Open και έφτασε τις 7 διαδοχικές νίκες στο Αμβούργο. Ακόμα ένα δύσκολο παιχνίδι περιμένει τον Ισπανό, που αύριο θα αντιμετωπίσει τον Pablo Cuevas.

O Ουρουγουανός νωρίτερα χρειάστηκε τρίτο σετ για να κάμψει την αντίσταση του Jerzy Janowicz, με 6-3, 4-6, 6-2.

Ο Nadal διεκδικεί τον 3ο τίτλο του για φέτος, μετά από το Μπουένος Άιρες και τη Στουτγκάρδη. Διεκδικεί επίσης τον 67ο τίτλο στην καριέρα του και 47ο στο χώμα, με τον οποίο θα πλησιάσει ακόμη περισσότερο στο εντυπωσιακό ρεκόρ του Guillermo Vilas, με 49 χωμάτινους τίτλους.